Le zecche possono variare grandemente nella durata del ciclo vitale e nel numero di ospiti coinvolti.
Alcune hanno un ospite fisso, e completano tutto il loro ciclo su di esso.
Altre ne usano due, talvolta tre e alcuni tipi utilizzano un gran numero di ospiti intermedi.
La zecca non vive costantemente sull’ospite, infatti la maggior parte della sua vita la trascorre lontano da esso nascondendosi nelle crepe dei muri, sotto il fogliame e sullo strato superficiale del suolo.
Questi insetti sono particolarmente attivi nel periodo che va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno.
Tutti gli Argasidi hanno metamorfosi distinte in 4 fasi: uova, larva, ninfa e adulto, gli Ixodidi in 2: le femmine adulte di entrambe le specie possono rilasciare fino a 20.000 uova.
Le zecche più diffuse in Italia sono la zecca dei boschi (ixodes ricinus), la zecca del cane (rhipicephalus sanguineus) e quella del piccione (argas reflexus).